Климат Заполярья не благоприятствует проведению путевых работ. Даже летом капризная погода преподносит много сюрпризов. Жара в считанные минуты сменяется холодным ветром и ливнем.
            Так случилось и на этот раз. За те восемь часов, что работникам Мурманской дистанции пути были отведены на �окно�, дождь не прекращался ни на минуту. Но они привыкли справляться с форс-мажорными обстоятельствами.
            Движение было приостановлено, чтобы на станции Магнетиты уложить новый стрелочный перевод. И началось все достаточно буднично. При помощи крана разборочного поезда старый перевод был довольно быстро демонтирован и блоками отгружен на платформы. Тут же свободный участок полотна начал обрабатывать экскаватор, убирая загрязненный балласт. А затем моему взору предстало больших размеров белое полотно, которое раскатали монтеры пути.
            - Этот геотекстиль - синтетический материал, - пояснил заместитель начальника дистанции Валерий Пипко. � Его применение для нас - это по сути премьера. По такой технологии мы ещё не работали, и вот её осваиваем. Как видите, - обвёл он взглядом полосу дождя, - климат здесь действительно �мокрый�, и геотекстиль необходим, чтобы защитить земляное полотно от насыщения влагой, просадок и зимнего пучения. Он способствует устойчивости пути и большей безопасности движения�
            Премьера с геотекстилем, несмотря на непогоду, удалась! Поверх белоснежного нетканого материала, которым путейцы заботливо укрыли солидный участок земляного полотна, легли заранее собранные блоки нового стрелочного перевода. Когда они были соединены между собой и первично отрихтованы, подошли вагоны с нижними люками, то есть хопперы-дозаторы, и отсыпали щебёночный балласт на только что уложенную решётку. При этом железные �роботы� делали своё дело совершенно невозмутимо, в то время, как �живая� рабочая сила, чертыхаясь, участвовала в процессе скорее для подстраховки. Ведь даже гайки заворачивали не вручную, а специальным агрегатом-гайковертом.
            Сложную операцию завершила машина тяжёлого типа ВПРС-02-003. Медленно двигаясь, она уже начисто отрихтовала и выправила, подбила новый стрелочный перевод. Параллельно свои устройства подключили энергетики.
            После того, как все параметры были тщательно проверены, стало ясно, что мурманские путейцы справились с поставленной задачей вовремя. А это очень важно, потому что летом интенсивность движения чрезвычайно высока. Уже через несколько минут после заключительного �Всем спасибо, все свободны� качество только что уложенного стрелочного перевода своими колёсами проверил поезд Мурманск-Минск, пассажиры которого даже не догадывались, каким трудом обеспечен их комфорт.
            �Самый северный в мире стрелочный перевод�, � так, шутя, назвали участники �окна� плод своих усилий. В этом определении слышалось гордое �самый лучший!�
            Труд путейцев не может не вызывать уважения и даже восхищения. Нужно обладать знаниями, недюжинной физической силой и психологической закалкой, чтобы изо дня в день заниматься столь нелёгким делом.
            - Конечно, к здоровью работников предъявляются особые требования, - согласился Валерий Пипко. � Сами видите, в каких условиях приходится работать. Тем не менее, наша профессия пользуется достаточно большой популярностью. Людей привлекает и достойная зарплата, и пакет социальных гарантий, и уверенность в завтрашнем дне. Сегодня в монтеры пути попадают самые лучшие.