В чём разница между немецкими биатлонистами и их же биатлонистками? В нервах.

 

Признаемся честно: в мужских биатлонных гонках нам для достижения наивысших результатов позарез нужна ошибка немцев. (Норвежца Бьорндалена оставим в данном случае за скобками – это отдельная песня.) И если её не случается (а такое бывает гораздо чаще – немецкий стрелковый механизм отлажен давно и надёжно), то шансов обойти их на пьедестале крайне мало.   

 

А вот в женских гонках, скорее, наоборот. Здесь наши девчата куда чаще бывают хозяевами своей судьбы. Потому, что прекрасная половина германской сборной хоть и способна стрелять с такой же точностью и скоростью, как и мужская, но в стабильности явно уступает партнёрам.

 

Поэтому, когда на первом огневом рубеже индивидуальной гонки на 15 километров все немки как одна отстрелялись на «ноль», расстраиваться было ещё точно рано. Тем более, что не промахивался на этом отрезке почти никто, за редким, но неприятным для нас исключением – по осечке дали россиянки Ахатова и, стартовавшая позже всех конкуренток, Пылёва. А то, что, скажем, реактивные в беге Катя Вильгельм и Урсула Дизель способны на одном стрельбище растерять всё, что нажито, для нас тоже не было тайной – видели мы такие дела, и не раз, в том числе на Олимпийских играх.

 

Разумеется, было бы странно надеяться только на промахи соперниц. И к счастью, второй огневой рубеж дал нам новые поводы для оптимизма: Ишмуратова с Ахатовой прошли мишеневый барьер без «мазы», и Пылёва сумела собраться. Дизель уже дала сбой – два промаха. Вильгельм и Хенкель оставались пока точны. Но была ещё норвежка Лив-Грэйт Пуарэ, которая тоже стартовала ближе к концу и была точна в стрельбе.

 

На третьем огневом рубеже «отсеялась» ещё одна из немок - Вильгельм промахнулась сразу трижды, тем самым сузив круг претендентов на золото. А в центре этого круга во всей красе предстала Пуарэ, блестяще отстрелявшая на «ноль» и ушедшая впереди Хенкель и наших Ишмуратовой (допустившей таки первый промах) и Ахатовой.

 

Но всё это не имело ровным счётом никакого значения. Потому, что впереди был последний и решающий бой – с самим собой, на четвёртом огневом рубеже в положении стоя. Сначала Хенкель подтвердила то, о чём мы догадывались с самого начала, промахнувшись дважды. Тут же произошла трагедия с Алёной Зубриловой. Ветеранка белорусской команды закрыла за всю гонку 19 мишеней подряд, оставалась последняя двадцатая. Попади – и даже несмотря на невысокую, «ветеранскую» скорость, вполне можно было зацепиться за медаль. Увы, последний рубеж остался для Зубриловой непреодолимым…

 

А вот Светлана Ишмуратова совладала с нервами (в тот момент ещё никто не знал, что кроме неё не будет почти никого из фаворитов, кто сможет сделать то же самое), и ушла на последние три километра, подгоняемая тренерами, в качестве явного фаворита. Практически единственной, кто мог реально помешать ей добраться до золота, была Лив-Грэйт Пуарэ. И что самое страшное, в отличие от немок, она совершенно не давала нам повода надеяться на сдачу нервов. Но, оказывается, они и у норвежцев бывают слабы. На глазах у всех Пуарэ, идущая до этого с «нулями», промахнулась трижды. И на лицо норвежки в момент надевания винтовки лучше было не смотреть…

 

Промахнулась и Альбина Ахатова, что, однако, позволило ей уйти с этой отметки временно второй. Однако откуда-то взялась ещё одна немка Мартина Глагов (боже мой, сколько же их, и все претендуют на медали! Ужас!), и с двумя промахами после всех огневых рубежей ненамного отстала от Ахатовой.

 

Но мы-то помнили, что есть ещё Пылёва, да с одним промахом! Помнили и то, что последний бой – он… ну, вы знаете. Но Олимпийская чемпионка Солт-Лейк Сити справилась! И подарила нашему взору картину, красивее которой после четырёх стрельбищ представить было невозможно: Ишмуратова, Пылёва, Ахатова – вот тройка лидеров!

 

Собственно, на последние три километра открытым оставался только один вопрос: кто займёт третье место – Ахатова или Глагов? За семьсот метров до финиша немецкая спортсменка отставала примерно на 4 секунды, но концовка Альбине совершенно не удалась – минус 20 секунд, и одна из немок всё-таки завоевала место на пьедестале.

 

Впрочем, всё это происходило уже тогда, когда Светлана Ишмуратова принимала поздравления, а Ольга Пылёва с хорошим запасом уверенно шла на второе место. Всё, что могло помешать такому раскладу, было уже пройдено – последний огневой рубеж склонился под напором совсем не нервных, как выяснилось, россиянок.