Похоже, среди неудачников Олимпиады определился явный лидер. Сборная Норвегии в лыжах и биатлоне за восемь дней не завоевала ни одного золота. Сегодня в одном из двух биатлонных стартов скандинавы были как никогда близки к заветной цели…  

 

В ГОРДОМ ОДИНОЧЕСТВЕ

 

Итак, в биатлоне состоялись две гонки преследования – женская и мужская. Смысл такой гонки в том, что участники стартуют в порядке, определённом по итогам предыдущего забега на спринтерскую дистанцию. То есть первым уходит победитель, а остальные согласно времени отставания начинают его преследовать.

 

У женщин как таковое преследование лидера закончилось очень быстро. После первого огневого рубежа уже никто и не вспоминал о том, что призёрами предыдущей гонки были Баверель-Робен, Олофссон и украинка Ефремова. Все трое дружно ушли в «подполье», из которого им так и не суждено было выбраться. А наши надежды были связаны с Альбиной Ахатовой, стартовавшей четвёртой.    

 

С самого начала очень высокую скорость, как обычно, развила номер семь списка Кати Вильхельм из Германии. Думаю, не произойдёт ничего страшного, если я, словно Кати, тоже сразу же забегу вперёд и скажу, что борьбы за первое место не получилось. В стрельбе немка на сей раз не позволила себе осечек. Вернее, один промах на третьем стрельбище всё-таки имел место, но это было уже тогда, когда отрыв от преследователей был до неприличия большим, и один штрафной круг ни коим образом не пошатнул комфортной позиции биатлонистки. Три четверти дистанции Вильхельм прошла в гордом одиночестве, и задолго до финиша взяла в руку флаг своей страны. Закончить гонку, развивая над головой эту близкую сердцу материю – особый шик и гордость для любого лыжника.

 

НЕМКИ БЫЛИ В УДАРЕ

 

Альбина Ахатова могла и не упустить далеко соперницу из Германии, если бы не промахнулась на последнем выстреле второго этапа. Ишмуратова ошиблась единожды на первой стрельбе, но этого оказалось достаточно, чтобы выбыть из реальной борьбы за медали. А в круге ведущих эту борьбу к середине дистанции оставались помимо Ахатовой француженка Баи, Ольга Назарова из Беларуссии, набирающая обороты Пуарэ и пока ещё держащиеся «на плаву» Олофссон с Ефремовой.   

 

После третьего огневого рубежа в верхней части списка впервые появилось имя Мартины Глагов, стартовавшей изначально семнадцатой (!). А после четвёртого она оказалась единственной, кто преследовала отлично отстрелявшую Ахатову в борьбе за второе место. Четвёртой с большим отставанием шла Ишмуратова, а Баи с Пуарэ из-за промахов попрощались со всеми надеждами.

 

Увы, интриге, кто же станет второй, не суждено было долго прожить. Разогнавшаяся Глагов быстро свела отставание в 8 секунд на нет, а затем быстро заставила уставшую Ахатову сдаться. Вторая немка также финишировала в гордом одиночестве. А Альбина, которая, как она потом сама призналась, чувствовала себя крайне неважно, была вполне удовлетворена бронзовой наградой.  

 

БЬОРНДАЛЕН И ОСТАЛЬНЫЕ

 

В том, что норвежец Бьорндален в мужской гонке на 12,5 километров будет делать всё, чтобы повторить и даже превзойти подвиг Глагов, можно было не сомневаться. Стартовавший двенадцатым, он уже после первой стрельбы занял четвёртую позицию вслед за соотечественниками Ханеволдом и Андерсеном, а также удачно отстрелявшимся французом Дефраном. А вот ушедший лидером Фишер сразу же потерял если не всё, то очень много из-за двух промахов.

 

На втором огневом рубеже катастрофа произошла с молодым норвежцем Фруде Андерсеном: три штрафных круга – и прощай борьба за золото. А вот старина Ханеволд отстрелялся очень уверенно и с хорошим настроением пошёл дальше в одиночестве. Бьорндален стрелял в таком же реактивном темпе, как и бежал, но ошибся и заработал штрафной круг, что вывело его на третью позицию с пятнадцатисекундным отставанием от Винсента Дефрана.

 

Когда француз подъехал к стрельбищу в третий раз, он уже видел, что Ханеволд побежал на шрафной круг. Но знал ли он о том, что этих самых «кругов ада» норвежцу предстоит намотать аж три? Да-да, старина не выдержал и провалил «стойку». А вот Дефран, имея на хвосте самого Бьорндалена, отстрелялся на удивление точно и быстро и стал первым. Норвежец же в очередной раз собственноручно усложнил себе задачу, дав один промах. Замечу также, что «золотой рыбак» Фишер вовсе не собирался просто так отказываться от борьбы и с третьей стрельбы ушёл четвёртым с отставанием от лидера примерно в минуту.

 

Разрыв между Дефраном и Бьорндаленом по ходу дистанции не сокращался. Это говорило о том, что физически француз готов не хуже соперника. И на последней, решающей стрельбе он мог сам решить свою судьбу. Однако, допустил два промаха, и теперь уже норвежец мог почти обеспечить себе первое место – нужно было только отстреляться на «ноль». Но он и здесь не позволил себе ни секунды передышки между выстрелами, что в итоге и привело к одному промаху. Означало это только одно: со штрафных кругов оба лидера уйдут на заключительный отрезок почти вместе, и нам предстоит увидеть увлекательнейший финиш.

 

ДЕСЕРТ ПО-ФРАНЦУЗСКИ

 

Но он стал ещё более увлекательным, чем мы могли предположить – идущий третьим Фишер стал потихоньку догонять всё чаще оборачивающихся на него лидеров. Объективно, правда, шансов достать их было крайне мало из-за короткости лыжного отрезка. Тем не менее, немец продемонстрировал великолепную скорость и заслуживающую высшей похвалы волю к победе. Во всяком случае, ушедший с огневого рубежа в 10 секундах за Фишером Ханеволд не имел ни малейшего шанса зацепиться за бронзу.

 

А в лидирующей паре Бьорндален, не долго думая, обошёл Дефрана и сразу же попытался оторваться. Это не выглядело ничем иным, кроме как самоуверенностью и элементарной недооценкой соперника. Похоже, норвежец рассчитывал на то, что одной природной скорости ему будет вполне достаточно для победы. Француз же на удивление спокойно держался за соперником и, кажется, в отличие от него, продумывал в голове тактику на финишный отрезок.  

 

Более того, Дефран настолько близко шёл от норвежца, что когда биатлонисты уже выкатывались на финишную прямую, он зацепился за его лыжу и чуть было не упал. Подумалось – всё. Ведь дыхание не могло не сбиться, а время-то оставалось как раз на решающий рывок. Но запас сил у француза оказался куда больше, чем мы могли себе представить. Он настолько быстро догнал и перегнал Бьорндалена, что тот сразу же «обмяк», и был вынужден только наблюдать отчаянный взмах победителя в момент пересечения «ленточки».

 

Вот так норвежцы вновь проехали мимо золота. Точнее, не доехали чуть-чуть. В этот раз на трёх их мушкетёров нашёлся один Дефран, но какой!     

 

ПОКА БЕЗ ЧУДЕС

 

В заключение – о наших. После третьей стрельбы сумел войти в «зону внимания» Максим Чудов, имея шестой результат и кое-какие шансы на третье место. Но, как уже случалось не раз, в решающей стрельбе у Максима сдали нервы, и вместо погони за Фишером он побежал два штрафных круга. В итоге он финишировал девятым.

 

Черезов с Кругловым оказались куда дальше, при том, что последний допустил всего один промах на всей дистанции. Подвела, однако, скорость.

 

Чепиков на гонку вообще не вышел. Готовится к эстафете… Мы тоже готовимся.