Каковы особенности большинства произведений Агаты Кристи?
Совершается некое преступление (почти всегда – убийство), спустя какое-то время становится очевидным круг подозреваемых. Дальше читатель начинает гадать, кто же из них убийца. Основываясь на логических предположениях, подбрасываемых автором, он постепенно вычёркивает по одному кандидату из этого списка. И когда их число становится совсем малым, начинается самое интересное. Выбрать из них уже не представляется возможным. А убийцей в конечном итоге может оказаться как кто-то из оставшихся, так и из вычеркнутых подозреваемых, а в отдельных случаях - даже из тех, кто не попал в первоначальный круг. Но финал всегда захватывающ и читается на одном дыхании.
Сюжет, сотворённый сегодня лыжницами в забеге на 30 километров, мог придти в голову разве что великой английской писательнице.
Масс-старт. То есть все уходят со старта одновременно. Здесь ещё вычислить убийцу, простите, будущего чемпиона не представляется возможным.
Первые несколько километров – длинная плотная группа, во главе которой россиянка Юлия Чепалова. У неё и номер соответствующий – первый. Впрочем, все сильнейшие получили номера первой двадцатки и пока не отстают.
На отметке 10 километров нет и намёка на лидера. Но уже достаточно ясны имена тех, кто настроен самым решительным образом. Среди них, кроме упомянутой Чепаловой, украинка Валентина Шевченко, норвежка Штейра, итальянки Вальбуза и Паруци, полячка Ковальчик, чешка Нойманнова, эстонка Шмигун (а как же!), немка Кюнцель и наша же Ольга Завьялова. Это и есть тот самый круг претендентов. Выбирайте! Кстати, героиня эстафеты Евгения Медведева удержаться в этой группе не смогла и стала отставать.
Катастрофически сложилась гонка для спортсменок из Финляндии. Очевидно, они либо жутким образом намудрили с мазью, либо чем-то отравились. Но из трёх стартовавших лыжниц лишь Лассила еле-еле дошла до финиша.
На «пункте питания» один из тренеров во время процедуры передачи кому-то питья поскользнулся и упал, чем спровоцировал падение словенки Майдич. А ещё чуть позже Габриэла Паруци споткнулась о лыжу идущей рядом Штейры. Это издержки хождения в середине плотной группы. Риск задеть палку или лыжу соседа достаточно велик. Юлии Чепаловой подобная участь бОльшую часть времени не грозила, ибо шла она соответственно своему номеру на майке. Однажды она даже умышленно почти остановилась, чтобы пропустить вперёд кого-нибудь и спокойно подышать в затылок, но никто так и не воспользовался любезностью россиянки.
После вторичного прохождения изнурительного подъёма, венчавшего каждый круг длиной в 10 километров, число претендентов сокращается до десяти человек.
Десять негритят решили пообедать. Один поскользнулся, и их осталось девять. Эта слегка изменённая фраза из известного романа А. Кристи могла стать актуальной и в этом, лыжном детективе. Неожиданно на ровном месте падает Шевченко, и идущая следом Чепалова тоже оказывается на снегу. Но, к счастью, обе быстро поднимаются и, как ни в чём не бывало, продолжают бег. Юлия сразу же понеслась догонять лидера, коим на тот момент стала Катерина Нойманнова из Чехии.
Итак, на передний план среди этих десяти выходят попеременно Чепалова, Шевченко, Нойманнова, Ковальчик и Штейра. Мелькают порой и итальянки. И ни разу не вырвались в лидеры идущие почти рядом Шмигун и Завьялова. Но мы-то знаем, что от находящихся в тени чаще всего можно ждать наибольшей опасности. Для этого даже не обязательно читать детективы, а достаточно просто понаблюдать за ходом некоторых гонок этой Олимпиады.
Отметка 26,2 километра. Впереди 2 подряд подъёма, на которых всё решится.
На первом из них сразу же прощается с надеждами на медаль Клаудия Кюнцель, а чуть погодя не выдерживают ускоренного темпа Шмигун и Завьялова. Всё-таки то, что они всю гонку прошли хоть и в лидирующей группе, но во второй её части, было не блефом, а свидетельством наличия определённого потолка, выше которого прыгнуть не удалось.
Ещё чуть погодя начинают «отсеиваться» Шевченко и Паруци. Таким образом, за 2,3 километра до финиша остаются четыре наиболее выносливые лыжницы, у которых ещё присутствуют силы «бодаться» на пределе возможностей. Это Ковальчик, Чепалова, Нойманнова и Штейра.
Последний подъём. Кажется, что никто уже не сможет атаковать – ввиду невыносимой усталости это слишком рискованно. Но – о, господи! – начинает отрываться Юстина Ковальчик. Та самая Ковальчик, которая на одной из предыдущих гонок в конце этого подъёма потеряла сознание. И вот теперь полячка на этом же самом месте находит в себе силы попытаться решить исход гонки в свою пользу! В эти же секунды становится ясно, что норвежка Штейра выключается из борьбы. И их осталось трое.
Подъём кончился, Ковальчик впереди. Но для того ли Чепалова с Нойманновой бежали 29 километров, чтобы на тридцатом сдаться? Юлия включает шестую скорость (пятая здесь уже неуместна) и начинает сантиметр за сантиметром догонять лидера. В эту минуту показывают крупным планом лицо полячки, и по нему кажется, что своего она не упустит. С какой-то нечеловеческой злостью и в то же время расчётливой ухмылкой она шла к финишу. Но Чепалова всё ближе, а вот Нойманнова не смогла уцепиться за Юлей и осталась чуть позади. Что, их осталось двое?
Последний поворот и 200 метров финишной прямой. Чепалова на хвосте у Ковальчик и пытается для начала сравняться с соперницей, но та по-прежнему не сдаётся. Дальше творится что-то невообразимое: справа от этой пары возникает Нойманнова и широченными толчками буквально в несколько секунд обходит обеих соперниц! Откуда у неё силы? Откуда такая мощь? Юля, оказавшись меж двух огней, и не думает отпускать чешку, однако, та рассчитала свои силы гораздо точнее и оказалась уже недосягаема. Но продолжалась отчаянная борьба за второе место, и Чепалова вырвала-таки его у Ковальчик, которую на несколько последних метров просто не хватило. Все трое тут же рухнули на снег.
Спустя секунды Катерина Нойманнова уже держала на руках двухлетнюю дочь. Вот оно, женское счастье – финишировать первой и обнять ребёнка. Что ж, чешка его заслужила. Она превосходно проявила себя на этих играх – в гонке на 15 километров, напомню, опытная лыжница завоевала серебро, и вот теперь – первое для неё олимпийское золото.
К Чепаловой, равно как и Ковальчик, не может быть никаких претензий – они сделали всё, что смогли. Напротив, лыжницы заслуживают высшей похвалы за поддержание до последних метров столь увлекательной интриги. И не их вина, что в этот день откуда-то свыше был задуман сюжет, в котором победителем должен был стать тот, на кого уже не ставили.
